Un desalentador 88 por ciento de los propósitos de Año Nuevo supuestamente terminan en fracaso, así que ¿por qué tantos seguimos haciéndolos año tras año? Si son como mis amigos y yo, pronto comenzará el ritual anual durante las cenas y bebidas de las fiestas, con anuncios esperanzados como el perenne «Voy a dejar de usar mi iPhone cuando esté con mis amigos o mi familia». O «Voy a meditar más». (Este último es el mío para 2015; la verdad, estoy bastante seguro de que lo cumpliré.)
Pero quizá nuestra tendencia a hacer propósitos de Año Nuevo —incluso cuando hemos visto fracasar muchos más de los que se cumplen— simplemente tenga su raíz en un profundo instinto humano. Al fin y al cabo, resulta que los antiguos babilonios hacían propósitos de Año Nuevo ya hace 4000 años. (Según se cuenta, entre los propósitos habituales estaban pagar deudas y devolver el equipo agrícola prestado.)
Así que, para quienes tienen ambiciones profesionales y volverán a hacer la danza de los propósitos este año, aquí les propongo uno que, según mi propia experiencia, ha tenido un impacto inmediato en el trabajo y ha dado buenos resultados a largo plazo: en 2015, declaren la quiebra del correo electrónico.
¿Qué significa esto? La quiebra del correo electrónico —que, en principio, no es muy distinta de la quiebra financiera— consiste en eliminar toda la «deuda» acumulada en el correo, es decir, los mensajes sin leer de la bandeja de entrada, y empezar de nuevo con un historial completamente limpio. (También ayuda añadir una breve nota temporal a la firma del correo para que la gente lo sepa). Dado el enorme tiempo que ahora dedicamos al correo electrónico en el trabajo, declararse en quiebra puede ser la única oportunidad de vaciar la bandeja de entrada sin consecuencias y empezar de verdad de cero. El profesor de Derecho Lawrence Lessig lo hizo en 2004, y el capitalista de riesgo Fred Wilson en 2007. A mí también me dio muy buenos resultados en el pasado.
¿Aún necesitan que los convenza para dar el paso? Aquí tienen algunas estadísticas contundentes: el empleado promedio ahora revisa el correo electrónico 36 veces por hora, y dedica nada menos que 13 horas a la semana a leer, borrar, enviar y clasificar mensajes. Y cada vez que un correo nos distrae, se tarda un promedio de 16 minutos (sí, 16 minutos) en volver a concentrarse en la tarea pendiente. La realidad es que nuestras bandejas de entrada, que antes eran repositorios privados de mensajes importantes, pueden convertirse fácilmente en una carga y una pérdida de tiempo en el trabajo.
Sé de primera mano lo abrumadora que puede llegar a ser la sobrecarga de correo electrónico. Como director ejecutivo de una empresa global de redes sociales con 10 millones de clientes y más de 700 empleados, recibo cientos (a veces miles) de correos al día. Si paso el día en una reunión de la junta directiva, vuelvo y me encuentro páginas y páginas de mensajes sin leer, todos reclamando mi atención. Y mejor ni hablemos de la última vez que me tomé una semana de vacaciones: literalmente tardé días en salir de la avalancha de correos sin abrir de mi bandeja de entrada.
Así que, si están al límite con el correo electrónico y quieren empezar el año nuevo con una bandeja de entrada limpia y despejada, consideren probar la quiebra del correo electrónico. No se trata de ser perezoso ni incompetente. Es reconocer sin rodeos que el correo se ha descontrolado, así como comprometerse a gestionar las comunicaciones de forma más eficaz de cara a 2015.
Por supuesto, no sugiero que conviertan la quiebra del correo electrónico en un hábito ni que descuiden responder los mensajes porque sepan que, de todos modos, acabarán borrándolos en bloque. Es evidente que solo se puede declarar la quiebra del correo electrónico cada pocos años (como máximo); de lo contrario, puede resultar contraproducente y perjudicar su reputación. Quizá también quieran asegurarse primero de que su jefe esté de acuerdo. (Pero, sinceramente, si de todos modos no logran ponerse al día con los correos, no veo cómo esto podría ser peor.)
Y para empezar, aquí tienen un ejemplo del tipo de aviso que pueden añadir a la firma del correo después de borrar los mensajes sin leer:
«Disculpen si no respondí a su último correo. Para comunicarme mejor en 2015, hace poco declaré la quiebra del correo electrónico».
¡Feliz temporada de propósitos!
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Ryan Holmes es el director ejecutivo de Hootsuite.
Imagen: Imagen genérica de una mujer en una oficina usando un ratón de computadora. OFFPO REUTERS/Catherine Benson.