El último informe del IPCC destaca el papel de la naturaleza para hacer frente al cambio climático.
Para afrontar el aumento de las temperaturas, debemos invertir en soluciones que prioricen la naturaleza.
Aún podemos cumplir los objetivos climáticos si transformamos por completo nuestros modelos económicos y nuestra perspectiva sobre cómo interactuamos con los recursos de la Tierra.
Las emisiones de carbono están aumentando. Los países no avanzan según lo previsto en el cumplimiento de sus compromisos climáticos. Los compromisos actuales no bastan para mantener las temperaturas por debajo de umbrales críticos. Estas son algunas de las conclusiones del último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC).
El panorama parece sombrío. Sin embargo, no son las únicas noticias: con este informe, contamos ahora con un consenso científico mundial sobre el enorme impacto que podría tener la naturaleza para afrontar la crisis climática.
Informe del IPCC 2022
Estas son cinco conclusiones del IPCC sobre el papel fundamental de la naturaleza para estabilizar el clima:
1) La naturaleza es una solución invisible
La conclusión más importante del informe del IPCC de hoy es que la naturaleza puede actuar como una solución climática. El informe detalla 43 enfoques rentables para limitar el calentamiento global a menos de 1,5 °C (el umbral de seguridad para un clima seguro establecido por el Acuerdo de París).
La energía solar y la eólica ocupan, respectivamente, el primer y el tercer lugar de esta lista. La segunda, cuarta y quinta estrategias más eficaces para reducir las emisiones de carbono son soluciones climáticas naturales (clasificadas por el IPCC dentro de «agricultura, silvicultura y otros usos de la tierra», o AFOLU): la protección y restauración de los ecosistemas, y la mejora de la gestión de las tierras agrícolas.
Nuestra investigación anterior muestra que las soluciones climáticas naturales podrían aportar alrededor de un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París. Esto equivale a reducir más de 10 000 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero al año. El informe del IPCC de hoy concluye que, de hecho, las soluciones climáticas naturales podrían reducir entre 11 000 y 14 000 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero al año.
2) Muy rentables, pero con financiación insuficiente
El IPCC concluye que la mayoría de las contribuciones potenciales de la naturaleza a la lucha contra el cambio climático son rentables, aunque reciben una financiación muy insuficiente. Aplicar soluciones climáticas naturales relacionadas con los bosques para limitar el calentamiento a menos de 2 °C costaría hasta 400 000 millones de dólares al año de aquí a 2050. Esa cifra es inferior a los subsidios actuales a la agricultura y la silvicultura, muchos de los cuales incentivan prácticas obsoletas que aumentan las emisiones. Por tanto, reasignar la financiación existente para lograr un crecimiento económico inteligente desde el punto de vista climático en las comunidades rurales cubriría una parte importante de este déficit de financiación.
El informe del IPCC de 2022 concluye que las inversiones en soluciones climáticas naturales son hasta 29 veces inferiores a lo necesario para estabilizar el clima. Es el mayor déficit de financiación de todos los sectores, incluidos los automóviles eléctricos y las fuentes de energía alternativas. Los déficits de financiación son mayores en los países en desarrollo, especialmente en las zonas ecuatoriales. Allí también son más importantes las oportunidades para aplicar soluciones climáticas naturales, dado el rápido crecimiento de los bosques y el alto riesgo de deforestación.
3) El informe del IPCC insta al mundo a tomar decisiones proactivas
El informe del IPCC concluye que el tipo adecuado de acción climática puede crear un futuro mucho mejor del que imaginamos. Aunque las naciones más ricas del mundo impulsan el cambio climático, sus consecuencias afectan de manera desproporcionada a los países en desarrollo, que son mucho menos responsables. Tomar decisiones proactivas puede proteger de las amenazas climáticas a millones de personas, especialmente a las comunidades vulnerables.
Las soluciones basadas en la naturaleza no solo protegen a las comunidades en riesgo de sufrir los peores efectos del cambio climático, sino que también están estrechamente alineadas con los objetivos de desarrollo sostenible. Entre ellos figuran erradicar el hambre y facilitar el acceso al agua potable. Cuando protegemos la naturaleza para mitigar el cambio climático, también apoyamos a las comunidades que dependen de ella. Así contribuimos a que el mundo sea más saludable y justo.
Del mismo modo, las medidas para combatir el cambio climático mediante la conservación de los ecosistemas también pueden hacer frente al cambio climático. Por ejemplo, Conservation International ha descubierto que muchos de los mayores y más importantes sumideros de carbono de la Tierra, como la selva amazónica y la cuenca del Congo, coinciden con zonas de gran biodiversidad. Proteger las tierras esenciales para la estabilidad climática también conserva los hábitats de miles de mamíferos, aves y reptiles.
4) Es «ambas cosas», no «una u otra»
Según el informe del IPCC de 2022, afrontar la crisis climática exige transformar por completo nuestras fuentes de energía, modelos económicos y gestión de la tierra. Hace décadas, quizá habríamos podido reducir las emisiones de los combustibles fósiles o aplicar soluciones climáticas naturales para estabilizar el clima. Ahora solo tenemos una opción racional: debemos descarbonizar rápidamente nuestras economías y aprovechar las soluciones climáticas naturales. La buena noticia es que este gran desafío también ofrece la oportunidad de construir un mundo mejor.
5) Podemos lograrlo
Los informes anteriores del IPCC ya nos advertían que nos estamos quedando atrás en nuestros compromisos climáticos. El informe de hoy transmite un mensaje más amplio: la naturaleza ofrece herramientas importantes para volver a encarrilarnos. El futuro que tememos no es inevitable. Los océanos, los bosques y otros ecosistemas ya absorben y almacenan aproximadamente la mitad de las emisiones mundiales de carbono. La desesperación que sentimos ante las proyecciones climáticas debe convertirse en acción. Resolver el cambio climático es una oportunidad para abordar problemas con los que hemos lidiado durante generaciones.
Además de descarbonizar nuestras economías y desarrollar tecnologías de captura de carbono, los gobiernos deben dar prioridad a la naturaleza en sus decisiones políticas. El sector privado debe aplicar urgentemente compromisos de cero emisiones netas que integren firmemente la naturaleza.
La década de 2020 es decisiva. El cambio no será fácil, pero no tenemos otra opción. Podemos permitir que nuestro planeta sea destruido o luchar, con los ojos bien abiertos, por un mundo mejor. Podemos crear un mundo resiliente al clima, con producción sostenible de alimentos, aire limpio y abundantes recursos hídricos. Este informe del IPCC lo deja muy claro: la naturaleza está de nuestro lado; no podemos lograrlo sin ella.