El crimen y la corrupción están drenando una cifra récord de 1 billón de dólares al año de las naciones pobres y de ingresos medios; la desaparición del dinero ilícito golpea con más fuerza a algunas de las regiones más pobres del mundo, según mostró un informe el lunes.
En 2012 salieron 991.000 millones de dólares, una cifra récord de fondos no registrados, de 151 economías en desarrollo y emergentes, casi un 5 por ciento más que un año antes, según Global Financial Integrity (GFI), una organización de vigilancia con sede en Estados Unidos que expone la corrupción financiera.
El sexto informe anual de GFI concluyó que, entre 2003 y 2012, la cantidad estimada de fondos ilícitos transferidos desde países en desarrollo ascendió a 6,6 billones de dólares y aumentó a una tasa anual del 9,4 por ciento ajustada por inflación, aproximadamente el doble del crecimiento del PIB mundial.
China, Rusia, México, India y Malasia registraron las mayores salidas de dinero ilícito —producto de negocios turbios, delitos y corrupción— durante la década y también en 2012.
África subsahariana sufrió la mayor pérdida como proporción de su economía: la desaparición de dinero ilícito promedió el 5,5 por ciento del PIB. Nigeria y Sudáfrica estuvieron entre las 12 naciones con mayores volúmenes de salidas ilícitas.
El presidente de GFI, Raymond Baker, dijo que las pérdidas estimadas eran conservadoras, pero aun así superaban en más de 10 veces el monto total de la ayuda extranjera recibida por estos países. Calificó la tasa de crecimiento de «alarmante», tras haber aumentado desde unos 297.000 millones de dólares en 2003.
«Los flujos financieros ilícitos son el problema económico más perjudicial que aqueja a las economías en desarrollo y emergentes del mundo», dijo Baker en un comunicado.
«Es sencillamente imposible lograr un desarrollo mundial sostenible a menos que los líderes mundiales acuerden abordar este problema de frente».
Asia fue la región del mundo en desarrollo con el mayor flujo de dinero ilícito durante la década, con un 40,3 por ciento del total mundial, impulsado por China.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que los flujos ilícitos crecieron más rápido en otras partes del mundo, particularmente en Oriente Medio y el Norte de África y en África subsahariana, donde el crecimiento fue del 24,2 por ciento y el 13,2 por ciento, respectivamente.
La investigación de GFI concluyó que la facturación fraudulenta de transacciones comerciales era el método más utilizado para mover dinero ilegalmente y representó casi el 78 por ciento de los flujos ilícitos en 2012.
El dinero se transfiere al extranjero mediante la manipulación de los precios comerciales, con la subfacturación o sobrefacturación fraudulenta de bienes para evadir impuestos u ocultar grandes transferencias.
Baker pidió que las Naciones Unidas incluyeran el próximo año una meta para reducir a la mitad todos los flujos ilícitos relacionados con el comercio para 2030, mientras negocian un nuevo conjunto de objetivos mundiales, los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que sustituirán a los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La investigación de GFI rastrea el dinero ilegal que sale de 151 países en desarrollo mediante informes comerciales y de balanza de pagos presentados ante el Fondo Monetario Internacional. Sus datos ofrecen una estimación, ya que los flujos ilícitos no pueden medirse con precisión.
Uno de los autores del informe, Joseph Spanjers, de GFI, dijo que el billón de dólares perdido por estas economías en 2012 podría haberse invertido en empresas locales, atención sanitaria, educación o infraestructura.
«Este billón de dólares podría haber contribuido al crecimiento económico inclusivo, a la creación legítima de empleo en el sector privado y a unos presupuestos públicos sólidos», dijo.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica el respaldo del Foro Económico Mundial a las opiniones expresadas.
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Autoría: Belinda Goldsmith es editora jefa responsable de los servicios globales de noticias de Thomson Reuters Foundation, que cubren asuntos humanitarios, cambio climático, derechos de las mujeres, corrupción y buen gobierno.
Imagen: Un jugador cuenta dinero en efectivo mientras realiza una apuesta de proposición sobre la Super Bowl XLV en el Las Vegas Hilton, en Las Vegas, Nevada, el 27 de enero de 2011. REUTERS/Steve Marcus.