Este art铆culo forma parte de la plataforma de Geoestrategia del Foro Econ贸mico Mundial
Los avances tecnol贸gicos en las ciencias biol贸gicas plantean desde hace tiempo un desaf铆o para los marcos de gobernanza centrados en la bioprotecci贸n y en la prevenci贸n de la proliferaci贸n de armas biol贸gicas.
Los avances en biotecnolog铆a han hecho, por ejemplo, que la manipulaci贸n de la composici贸n gen茅tica de los organismos, desde las bacterias hasta los seres humanos, sea m谩s r谩pida, barata y f谩cil.
Sin embargo, estos avances a menudo interact煤an con otras tecnolog铆as o se ven posibilitados por ellas, incluidas las categorizadas como 芦emergentes禄.
El proceso de convergencia de los avances recientes en biotecnolog铆a con otras tecnolog铆as emergentes encierra un enorme potencial, pero tambi茅n aumenta las posibilidades de uso indebido de la biotecnolog铆a.
En concreto, la convergencia de los avances tecnol贸gicos podr铆a afectar al desarrollo, la producci贸n o el uso de armas biol贸gicas y, de este modo, poner en entredicho los enfoques de gobernanza que pretenden impedir la proliferaci贸n de armas biol贸gicas tanto a Estados como a actores no estatales.
El informe, Bio Plus X: Arms Control and the Convergence of Biology and Emerging Technologies, examina los riesgos y desaf铆os que plantea esta convergencia.
Mecanismos de gobernanza
Analiza en qu茅 medida las preocupaciones derivadas de los nuevos avances tecnol贸gicos pueden abordarse mediante los mecanismos de gobernanza existentes y, a partir de las limitaciones identificadas, los autores recomiendan las medidas necesarias para los gobiernos, las organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad en general.
Los avances en tres tecnolog铆as emergentes concretas (la fabricaci贸n aditiva, o impresi贸n 3D, la inteligencia artificial (IA) y la rob贸tica) podr铆an facilitar, cada una a su manera, el desarrollo o la producci贸n de armas biol贸gicas y de sus sistemas de lanzamiento. Ello podr铆a lograrse al permitir la automatizaci贸n de pasos de desarrollo o producci贸n que antes requer铆an manipulaci贸n o an谩lisis manual por parte de una persona.
Tambi茅n podr铆an ofrecer nuevas posibilidades para el uso de armas biol贸gicas y aumentar la exposici贸n de los datos biol贸gicos digitalizados y de los par谩metros operativos a ciberataques.
Las tres tecnolog铆as son dif铆ciles de controlar, en gran medida debido a su doble uso, a su digitalizaci贸n y al hecho de que se desarrollan principalmente en los sectores civil y privado.
Sin embargo, no se debe exagerar el impacto de estas tecnolog铆as en la ingenier铆a de las armas biol贸gicas y de sus sistemas de lanzamiento, ya que los conocimientos especializados necesarios para explotarlas con el fin de desarrollar y producir armas biol贸gicas siguen siendo considerables y contin煤an constituyendo una barrera para la mayor铆a de los actores.
Cobertura limitada
La Convenci贸n sobre Armas Biol贸gicas y Tox铆nicas de 1972 (CABT) es el principal instrumento de gobernanza para el control de armas biol贸gicas. Se complementa, o se aplica, mediante una amplia gama de instrumentos, entre ellos las medidas de control de exportaciones e importaciones; la legislaci贸n, las directrices o las normas sobre bioprotecci贸n y bioseguridad; la normativa para el transporte de mercanc铆as peligrosas; y los mecanismos para supervisar los avances tecnol贸gicos pertinentes.
Sin embargo, los mecanismos de gobernanza existentes ofrecen solo una cobertura limitada y a menudo indirecta de las aplicaciones de la FA, la IA y la rob贸tica. Los marcos de gobernanza no han utilizado, o no pueden utilizar plenamente, su potencial para explorar las conexiones entre la biotecnolog铆a y estas tecnolog铆as emergentes.
Los reg铆menes de tratados y otros instrumentos de gobernanza suelen interactuar entre s铆 mucho menos que las tecnolog铆as respectivas que abarcan. Por ello, una cuesti贸n fundamental al analizar la gobernanza en el 谩mbito de la bioprotecci贸n desde la perspectiva del desarrollo tecnol贸gico y la convergencia es c贸mo conectar mejor los mecanismos de gobernanza pertinentes.
Existe una falta de comprensi贸n de estas tecnolog铆as, de los riesgos asociados y de su posible impacto en las actividades, transferencias o conductas reguladas por los marcos existentes.
Abordar los avances en ciencia y tecnolog铆a est谩 lejos de ser un problema nuevo. Sin embargo, las medidas para hacer frente a su impacto deben mantenerse al ritmo de la din谩mica de los avances actuales. Por ello, las mejoras de los instrumentos de gobernanza deben abordar los factores estructurales y las nuevas caracter铆sticas de las nuevas tecnolog铆as que, mediante su convergencia con la biotecnolog铆a, puedan tener un impacto potencialmente significativo.
Abordar los riesgos
La principal conclusi贸n es que, si bien los nuevos avances en estas tres tecnolog铆as emergentes podr铆an tener un efecto facilitador en distintas fases del desarrollo y el uso de armas biol贸gicas, los marcos de gobernanza existentes no est谩n preparados para abordar de forma integral estos riesgos.
Para mejorar la capacidad de gobernar la convergencia de la biotecnolog铆a con otras tecnolog铆as emergentes, podr铆an adoptarse medidas concretas por parte de los gobiernos nacionales, de organizaciones regionales como la Uni贸n Europea (UE) y de instituciones internacionales, as铆 como del mundo acad茅mico, el sector privado y la comunidad DIY.
Los gobiernos nacionales deber铆an evaluar de forma m谩s sistem谩tica los avances tecnol贸gicos, identificar a las partes interesadas nacionales, recurrir a los mecanismos parlamentarios de evaluaci贸n, aumentar los recursos de las autoridades pertinentes y reforzar la investigaci贸n sobre la detecci贸n, la prevenci贸n, la respuesta y la atribuci贸n de incidentes biol贸gicos.
Las instituciones acad茅micas deber铆an introducir cursos obligatorios sobre 茅tica, derecho y bioseguridad en todos los planes de estudio de ciencias naturales
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La UE deber铆a intensificar su colaboraci贸n con la industria biotecnol贸gica y las asociaciones de bioseguridad en el contexto de los riesgos de doble uso. El r茅gimen de la CABT deber铆a reformar algunos de sus elementos, incluidas sus pr谩cticas de trabajo y la participaci贸n de las partes interesadas, y crear un Consejo Cient铆fico Asesor de la CABT. Tambi茅n podr铆a incluir la cuesti贸n de la convergencia en su agenda y abordar mejor el potencial de uso indebido de la biotecnolog铆a comercial y de las tecnolog铆as emergentes.
Las instituciones acad茅micas deber铆an introducir cursos obligatorios sobre 茅tica, derecho y bioseguridad en todos los planes de estudio de ciencias naturales, fomentar el trabajo en evaluaciones tecnol贸gicas interdisciplinarias y reforzar a煤n m谩s la colaboraci贸n entre las academias nacionales de ciencias, en particular para abordar los riesgos derivados de la convergencia tecnol贸gica.
El sector privado deber铆a reforzar continuamente su autorregulaci贸n y sus normas de cumplimiento. La comunidad DIY podr铆a organizar series de talleres sobre bioprotecci贸n para laboratorios comunitarios y reforzar los esfuerzos internacionales para fomentar una ciencia responsable y la concienciaci贸n en materia de bioprotecci贸n.
Bio Plus X: Arms Control and the Convergence of Biology and Emerging Technologies, Kolja Brockmann, Sibylle Bauer, y Vincent Boulanin, del Instituto Internacional de Investigaci贸n para la Paz de Estocolmo