«Tenemos que animar a las personas a trabajar juntas, empezando por los miembros más jóvenes del sector. La innovación es clave, pero también lo es la necesidad de un cambio cultural», dijo Giovanni Guido Cerri, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo, ante el público de directivos gubernamentales y empresariales en «Impulsar la innovación en la atención sanitaria», un evento de alto nivel organizado por The Economist y patrocinado por GE el 30 de octubre en São Paulo.
Los ponentes del evento llamaron repetidamente la atención sobre un problema acuciante que afecta tanto al sistema público de atención sanitaria como al sector privado: una cadena de valor de la atención sanitaria muy fragmentada, en la que todos los actores deben conectarse y cooperar de manera más eficaz.
En el sector público, la falta de integración dificulta la cooperación eficaz entre los distintos niveles de gobierno, en particular entre los niveles municipal, estatal y federal, cada uno de los cuales asume distintos grados de responsabilidad en materia de atención sanitaria. Parte del problema radica en la desconcertante variedad de sistemas de contratación, pagos y compras que utilizan los distintos departamentos y regiones, así como en la indefinición de las responsabilidades entre los niveles de gobierno.
Por ejemplo, el impulso de Brasil a la atención primaria local, que ha ampliado la cobertura sanitaria al 56.4% de la población , ha supuesto una carga para los municipios más pequeños, que carecen de la infraestructura, el personal y los recursos necesarios para gestionar los servicios de manera eficiente e integrada. La solución reside en tecnologías innovadoras de gestión, afirma Daurio Speranzini, director ejecutivo de GE Health Care en América Latina, incluidos modelos de contratación y pago, así como sistemas integrados de derivación e intercambio de datos, junto con formación para dotar a los usuarios de las habilidades necesarias para interpretar los datos y anticipar tendencias.
Los actores también necesitarán una mejor coordinación y comunicación en el ámbito de las asociaciones público-privadas. Esto es aún más importante porque el sistema nacional de atención sanitaria depende cada vez más de actores privados para prestar más servicios de atención sanitaria y conciliar las demandas cada vez mayores del sistema público con la capacidad financiera del sector privado. Con contratos de hasta 35 años, sus defensores sostienen que las APP son una solución a largo plazo para los problemas de «conectividad» del sistema y también reducirían las ineficiencias y los costes.
«Es fundamental mantener una relación estrecha con el socio privado», afirma Washington Couto, secretario de Salud del estado de Bahía, quien señala que el éxito de Bahía y la manera abierta y conectada en que se llevaron y se llevan a cabo los proyectos han vencido la reticencia inicial de los gobiernos locales y los inversores hacia las APP. «Hemos implantado sistemas innovadores para garantizar que los pagos de las APP y el diálogo entre todas las partes sigan fluyendo. No se pueden hacer negocios sin estas dos cosas».
Un flujo pequeño pero constante de nuevas APP está dando ahora más credibilidad al proceso: el gobierno de Bahía ha aprobado otros dos proyectos de APP, entre ellos un nuevo hospital y una red de 12 centros de diagnóstico por imagen; además, se han firmado otros nueve contratos importantes para instalaciones sanitarias en todo Brasil. Tres de estas instalaciones ya están en funcionamiento, según Radar PPP.
Junto con la creación de fondos de garantía para las APP, agrupar contratos puede ayudar a ofrecer proyectos a medida y, al mismo tiempo, proporcionar sistemas de gestión universales y ahorros al gobierno, que puede conservar la supervisión y vigilar de cerca el desempeño para garantizar que se cumplan los objetivos vinculantes establecidos en los contratos. Con esto en mente, São Paulo finalizó recientemente un contrato de APP de $2bn para construir, equipar y gestionar tres hospitales en el estado .
Las APP sin ánimo de lucro también han despegado en los últimos años, conectando el SUS con las llamadas organizaciones sociales (OS), entre las que se incluyen ONG y hospitales privados destacados. «Uno de los factores críticos del éxito de las OS en São Paulo fue el innovador sistema de TI y la innovación en la gestión contractual entre el gobierno y el sector privado», dijo Ana Maria Malik, profesora de salud de la Fundação Getúlio Vargas.
Algunos delegados, entre ellos la Sra. Malik, señalaron que las APP aún estaban en sus inicios y que era demasiado pronto para celebrar las asociaciones como un éxito rotundo; otros ya consideran que las APP son un puente hacia un servicio de salud más eficiente y de mayor calidad, y un vínculo vital con la inversión, tanto nacional como extranjera, que el sistema necesita urgentemente.
Con el propósito de establecer vínculos más amplios y con la mayor experiencia en APP sanitarias de Brasil, el Sr. Couto dijo que Bahía estaba ahora a la vanguardia de una innovadora red intergubernamental para intercambiar información y «perfeccionar los modelos de APP para garantizar el éxito» de futuros proyectos.
Los panelistas también señalaron la importancia de reunir a distintos integrantes de la comunidad sanitaria en sentido amplio —desde la industria médica y los inversores hasta estudiantes e investigadores— y de fomentar una nueva cultura de participación en un sistema de salud integral desde el inicio de sus carreras. Esto será especialmente importante en el caso de médicos y enfermeros, muchos de los cuales se marchan de las zonas rurales, en detrimento de la población que vive allí.
«Es necesario un cambio cultural para que investigadores, industria e inversores trabajen juntos. [Fundación de investigación] FAPESP y varias empresas están interesadas en tender este puente … pero se necesitan incentivos financieros más sólidos», dijo el Sr. Cerri. También hacen falta asociaciones formales entre universidades y empresas privadas para desarrollar y crear productos y soluciones innovadores adaptados al mercado local, sostuvo.
Conectar a los actores a lo largo de la cadena de valor de la atención sanitaria ayudará a mejorar la eficiencia del sistema sanitario de Brasil; la tecnología está destinada a desempeñar un papel importante en estas mejoras y a abrir oportunidades para los inversores. Como dice el Sr. Speranzini: «El sistema de salud de Brasil está muy fragmentado y necesita conectarse, pero antes de dar el salto “fuera de la caja” con la innovación, todavía hay muchas cosas innovadoras dentro de ella que pueden reducir costes y desperdicio mediante una mejor gestión».
Publicado en colaboración con GE Look Ahead
Autor: Ben Tavener escribe para GE Look Ahead.
Imagen: Enfermeros trasladan a un paciente en un hospital público de Recife. REUTERS/Ricardo Moraes