He dedicado toda mi vida a recaudar fondos, pero últimamente me he sentido confundida a la hora de donar. Este breve artículo quizá me ayude (y ayude a otros) a disipar la niebla de las grandes causas y a elaborar una estrategia personal para donar.
En aquellos tiempos (es decir, en la década de 1970), las organizaciones benéficas tenían «días de banderitas»: una vez al año me plantaba frente al supermercado Gateway, en Gloucester Road, en Bristol, y acercaba a los transeúntes una hucha de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) para que la cambiaran por unas monedas y una banderita de papel prendida en un alfiler. Si teníamos suerte, alguien doblaba un billete de una libra y lo metía por la ranura. Junto con dos amigos, también cantábamos villancicos, organizábamos espectáculos e incluso una fiesta en el jardín de casa. El alcalde de Bristol nos agradeció nuestros esfuerzos benéficos invitándonos a tomar té y comer pastel en el Ayuntamiento, en College Green (entonces conocido como The Council House). La vida era sencilla: aunque éramos niños, hacíamos lo que podíamos por la causa benéfica que más nos importaba.
Unas décadas después, he ayudado a recaudar fondos para supervivientes de tsunamis, aldeanos que querían desplazarse en bicicleta por África, personas afectadas por el conflicto en Siria, periodistas en zonas de guerra, hogares infantiles en Sri Lanka, servicios de ambulancia aérea, organizaciones benéficas para personas sin hogar, hospitales, víctimas de inundaciones en Pakistán y viudas en Irak, por nombrar solo algunos. Todas estas organizaciones benéficas han ocupado un lugar especial en mi corazón por una razón u otra.
Pero hay otra lista que no deja de crecer: organizaciones benéficas que significan mucho para mis amigos y a las que siento que no puedo resistirme a donar. En los últimos años, parece que todo el mundo que conozco se deja crecer el bigote, escala una montaña, participa en un Ironman o corre 10 km, 20 km o a través de un desierto. Algunos se arrojan agua helada encima (sí, yo también lo hice). Escriben blogs, se graban y toman fotos increíbles de sus iniciativas benéficas, lo que hace más difícil decir que no. Además, algunos amigos simplemente quieren grabar un disco, escribir un libro o imprimir una maravillosa colección de fotografías de elefantes. Al parecer, también necesitan mi ayuda, porque el micromecenazgo parece ser ahora la forma en que sobreviven los proyectos creativos.
Mi gobierno también me pide que ayude a otros países en situaciones de crisis: inundaciones, terremotos, guerras, tifones, ébola. Intento echar mano al bolsillo por cada tragedia, mientras imágenes desgarradoras de los más desafortunados del mundo aparecen en mis pantallas. También hay llamadas telefónicas y personas que te paran por la calle para poner a prueba tu determinación. ¿No puedo aportar una pequeña cantidad cada mes? Ni siquiera la echaré de menos. ¿De verdad podría vivir con la culpa si no lo hago?
No me malinterpreten. Recaudar dinero para organizaciones benéficas y donarles es noble. También hace que uno se sienta bien consigo mismo, aunque a veces parezca una búsqueda interminable. Tampoco nos engañemos: además de hacer que las personas parezcan maravillosamente generosas en Facebook, hoy en día empresas grandes y pequeñas adoptan la «responsabilidad social corporativa», y las donaciones a organizaciones benéficas están muy arraigadas en el tejido de nuestra sociedad capitalista como una valiosa estrategia de marketing.
Pero quizá haya llegado el momento de donar de manera un poco más inteligente y, sobre todo, de no dejarse motivar por la culpa, como me ha ocurrido en los últimos años. Quiero volver al espíritu de las jornadas de recaudación de fondos de mi infancia y animar a la gente a pensar de verdad en dedicarse a aquello que más le importa y en cómo dona.
Uno de mis grandes dilemas de los últimos años es que yo misma he tenido serias dificultades económicas y, aun así, he donado miles a organizaciones benéficas. Así que, como primera regla, creo que hay que asegurarse de no tener deudas antes de pensar en donar dinero. Quién sabe, quizá esto incluso te motive a intentar salir de deudas. En los últimos años, he donado a organizaciones benéficas afines un porcentaje de las ventas de mis pinturas; también he ofrecido obras de arte gratis a organizaciones que pueden usarlas para promover su labor. Además, he organizado eventos y exposiciones para recaudar fondos. Piensa, entonces, cuáles son tus habilidades y cómo puedes ayudar a tu organización benéfica sin aportar dinero. ¿Puedes dedicar medio día a la semana a trabajar en una tienda benéfica o a visitar pacientes en un hospital? ¿Podrías orientar a jóvenes, ser miembro de una junta directiva o ayudar con las cuentas de una pequeña organización benéfica? Cuando sepas qué puedes aportar, podrás encontrar la organización adecuada.
Considera con mucho cuidado a qué organización benéfica apoyas. Algunas están mal gestionadas. Algunas tienen objetivos que quizá no sean viables. Algunas prestan servicios que, francamente, debería ofrecer el gobierno; tal vez tus esfuerzos se aprovecharían mejor si presionaras a ese gobierno en vez de alimentar un sistema que no funciona. Quizá encuentres varias organizaciones benéficas que trabajan para alcanzar los mismos objetivos. Encuentra la que mejor se ajuste a ti y conócela, ya sea local o mundial.
Mi empresa artística apoya regularmente diversas causas solidarias, y eso no cambiará. Pero últimamente he estado evaluando muy de cerca a varias candidatas para apoyarlas más a fondo a título personal, en lugar de seguir con mi manera desordenada de patrocinar en Facebook a amigos que se dejan crecer el bigote. Puede que ya no se me dé bien quedarme de pie agitando una hucha benéfica frente a los supermercados para persuadir a la gente a donar, pero espero encontrar una organización que no solo me conmueva y trabaje bien, sino que también pueda aprovechar mi experiencia y mis habilidades.
Este artículo se publica en colaboración con el blog People, Spaces, Deliberation del Banco Mundial. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
Para mantenerse al día con Forum:Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autora: Caroline Jaine participa en las relaciones internacionales mediante labores de consultoría y docencia en London Metropolitan y Anglia Ruskin Universities, y como directora de Cambridge International Arts.
Imagen: Una mujer se somete a un examen ocular con un teléfono inteligente en una clínica temporal del International Centre for Eye Health en Olenguruone, en Mau Summit, a 350 km (217 millas) al oeste de Nairobi, capital de Kenia, el 29 de octubre de 2013. REUTERS/Noor Khamis.