Pese a las ambiciones climáticas de las naciones del G7, ningún índice bursátil importante del G7 va camino de cumplir los objetivos del Acuerdo de París.
Las principales empresas del mundo deben fijar objetivos basados en la ciencia para reducir las emisiones de carbono.
Describimos las formas clave en que el sector privado puede desempeñar un papel significativo para limitar el calentamiento global.
Los compromisos empresariales ecológicos están por todas partes. Las empresas se apresuran a anunciar planes para combatir el cambio climático y reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) hasta alcanzar cero emisiones netas para 2050. Sin embargo, ninguno de los índices bursátiles del G7, las mayores economías avanzadas del mundo, no están actualmente encaminados a cumplir los objetivos del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de 2 °C por encima de los niveles preindustriales, preferiblemente a 1,5 °C.
Esto contrasta con las ambiciones de las naciones del G7, que recientemente se comprometieron a acelerar los esfuerzos para cumplir los objetivos del Acuerdo de París y pidieron explícitamente a las empresas que aumenten su ambición mediante objetivos basados en la ciencia en su comunicado.
El Reino Unido planea reducir las emisiones un impresionante 78 % para 2035, en línea con una trayectoria de 1,5 °C. Si bien 35 empresas del FTSE 100 ya se han comprometido a alinearse con 1,5 °C, algunas de las mayores emisoras aún no tienen objetivos climáticos ambiciosos, lo que da como resultado una calificación de temperatura general del índice de 3,1 °C según una nueva investigación de Pacto Mundial de las Naciones Unidas y CDP en nombre de la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi). Según el estudio, los principales índices de los países del G7 siguen una trayectoria de temperatura media de 2,95 °C.
Los objetivos climáticos nacionales no se cumplirán si las mayores empresas cotizadas del mundo no hacen su parte. Las grandes corporaciones son referentes para sus economías nacionales, que en conjunto representan el 40 % del PIB mundial y el 25 % de las emisiones.
El poder de la ciencia
La mejor manera de que las empresas establezcan objetivos climáticos creíbles es utilizar criterios científicos. Se considera que los objetivos están basados en la ciencia si se alinean con lo que la ciencia climática más reciente considera necesario para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París. La SBTi ayuda a las empresas a calcular cuánto carbono deben eliminar de sus procesos productivos para cumplir los objetivos del Acuerdo de París. Las empresas también deben respaldar sus compromisos a largo plazo con objetivos a corto plazo. Un informe reciente del New Climate Institute muestra que solo el 8 % de los objetivos de cero emisiones netas de las empresas tienen metas intermedias. ¿Cómo, entonces, se puede exigir responsabilidades a los directivos actuales por objetivos que se extienden 20 o 30 años hacia el futuro?
Impulso creciente
La buena noticia es que el impulso hacia normas basadas en la ciencia está creciendo de cara a la conferencia climática COP26 de este año en Glasgow. Más de 1.500 empresas en 60 países se han comprometido a establecer objetivos con la SBTi. Estas empresas representan más del 20 % de la economía mundial en términos de capitalización bursátil. Análisis recientes muestran que la ciencia funciona: las empresas con objetivos basados en la ciencia han reducido colectivamente sus emisiones anuales un 25 % entre 2015 y 2019. Con una media de 70 nuevas empresas que se unen a la SBTi cada mes, existe un enorme potencial para desbloquear una mitigación revolucionaria mediante objetivos basados en la ciencia en los países del G7 y más allá. Y estas cifras siguen creciendo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Para alcanzar estos objetivos, las empresas están cambiando a fuentes de energía renovable y reduciendo el consumo de energía siempre que sea posible, además de optar por el abastecimiento sostenible y reducir el consumo de agua.
Tres formas de impulsar la ambición empresarial
Existen varias palancas que accionar para que las empresas aumenten su ambición, comenzando por el sector financiero. El G7 ha reconocido esto en su llamamiento de bienvenida a bancos y empresas para que divulguen su exposición a los riesgos relacionados con el clima. Iniciativas como las divulgaciones financieras obligatorias relacionadas con el clima pueden ayudar a movilizar los billones de dólares de financiación del sector privado que se necesitan, y reforzar la política gubernamental para cumplir los compromisos de cero emisiones netas. Más del 61 % de los inversores no invertirán dinero en empresas que no tengan un plan de cero emisiones netas, según una encuesta de Standard Chartered. Los inversores tienen la capacidad de exigir a las empresas en las que invierten normas rigurosas basadas en la ciencia.
Aunque los mercados financieros empiezan a presenciar un movimiento hacia los objetivos basados en la ciencia, los bancos deberían incorporar objetivos basados en la ciencia en los bonos o préstamos vinculados a la sostenibilidad. La SBTi insta a los bancos, inversores, compañías de seguros, fondos de pensiones y otros a alinear sus actividades de préstamo e inversión con el Acuerdo de París mediante la nueva metodología de establecimiento de objetivos para instituciones financieras. En conjunto, la incorporación de estas medidas tendría un efecto dominó en todos los sectores de la economía.
En segundo lugar, las empresas pueden mirar más allá de sus propias operaciones y trabajar con sus cadenas de suministro en la descarbonización, midiendo y reduciendo las llamadas emisiones de Scope 3.
Por último, los gobiernos pueden trabajar con el sector privado para reforzar un «bucle de ambición», como la orden ejecutiva del gobierno de EE. UU. que exige a los proveedores federales establecer objetivos basados en la ciencia. Reconociendo la importancia de la innovación en cero emisiones netas, el G7 ha anunciado acciones tangibles para una transición impulsada por la tecnología en los sectores y actividades más contaminantes. Entre ellas se incluyen el aumento de la eficiencia energética, la aceleración de las inversiones en energías renovables y el impulso de tecnologías de transporte de cero emisiones.
Las mayores empresas necesitan urgentemente liderar el camino, porque no hay tiempo que perder. Las empresas deben elaborar planes de descarbonización, fijar objetivos ambiciosos y a corto plazo basados en la ciencia, e informar sobre sus avances.