El objetivo principal de hacer ejercicio es gastar energía, pero ¿y si, en lugar de eso, pudieras generarla? Esa es la visión detrás de Eco Gym, un nuevo centro de fitness ecológico en Rochester, Nueva York, equipado con bicicletas estáticas que capturan la energía de tu entrenamiento y la convierten en electricidad para abastecer el edificio.
Aunque el gimnasio está totalmente equipado, hay 21 máquinas de cardio que generan energía: 16 bicicletas estáticas, dos bicicletas reclinadas y dos elípticas. El equipo convierte la energía humana en electricidad de calidad apta para la red mediante una tecnología de microinversores. Al enchufarlo a una toma de corriente, el equipo transforma la energía producida durante el entrenamiento en kilovatios, capaces de generar más de 160 vatios-hora de electricidad en una sola sesión.
Aunque eso no basta para abastecer todo el gimnasio, la energía producida por el equipo se recoge junto con la electricidad generada por un sistema fotovoltaico solar de 26 kilovatios instalado en la azotea y dos pequeñas turbinas eólicas de 8,9 kilovatios. En conjunto, estos métodos de energía verde abastecen todo el edificio.
El gimnasio forma parte del proyecto conocido como Imaginarium, una galería de arte y centro científico ubicado dentro de I-Square, un complejo de uso mixto responsable con el medio ambiente y con energía neta cero, que cuenta con restaurantes, un centro de conferencias, jardines en la azotea, un anfiteatro al aire libre y oficinas.
«Imaginarium ha sido un proyecto muy querido desde hace bastante tiempo y, cuando nuestro equipo empezó a desarrollar ECO Gym, sabíamos que los equipos ECO-POWR de SportsArt encajarían con nuestros objetivos de crear un entorno sostenible y reducir los costos», dijo Mike Nolan, propietario de I-Square. «La incorporación de los equipos de SportsArt ayuda a que el gimnasio funcione únicamente con la energía que genera el propio edificio, y contribuye a alcanzar nuestro objetivo de energía neta cero».
Esta no es la primera vez que un gimnasio aprovecha los entrenamientos de sus socios para reducir las emisiones de carbono. De hecho, los equipos de SportsArt se encuentran en gimnasios de todo el mundo, y la empresa trabaja para que cada entrenamiento devuelva algo al medio ambiente.