Kofi Annan, exsecretario general de las Naciones Unidas y laureado con el Premio Nobel de la Paz, ha fallecido a los 80 años.
La Fundación Kofi Annan, con sede en Ginebra, Suiza, anunció con «inmensa tristeza» su muerte pacífica tras una breve enfermedad.
«Kofi Annan fue un estadista mundial y un internacionalista profundamente comprometido que luchó toda su vida por un mundo más justo y pacífico. Durante su distinguida trayectoria y su liderazgo de las Naciones Unidas, fue un ferviente defensor de la paz, el desarrollo sostenible, los derechos humanos y el Estado de derecho», afirmó su fundación en un comunicado.
El ghanés fue el séptimo secretario general y ocupó el cargo durante dos mandatos, entre 1997 y 2006. En 2001 recibió el Premio Nobel de la Paz junto con la ONU por su labor humanitaria.
Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, dijo: «Kofi Annan fue un gran aliado y el Foro no habría alcanzado su situación actual sin su participación, primero como secretario general de la ONU y más tarde como miembro del Consejo de Administración. Por encima de todo, lo recordaré como amigo personal y mentor. Su espíritu perdurará en nuestras acciones. Nuestros pensamientos y condolencias están con su familia».
Annan, el primer africano negro en dirigir las Naciones Unidas, nació en Kumasi, Ghana, en 1938, y se incorporó al sistema de la ONU en 1962, con un puesto en la Organización Mundial de la Salud en Ginebra.
António Guterres, actual secretario general de la ONU, a quien Annan había nombrado al frente de su organismo para los refugiados, dijo: «En muchos sentidos, Kofi Annan era las Naciones Unidas. Ascendió en sus filas hasta dirigir la organización en el nuevo milenio con una dignidad y una determinación incomparables».
Tras dejar la ONU, Annan mantuvo un profundo compromiso con el desarrollo de África. Además de presidir su propia fundación, Annan también presidió The Elders, un grupo fundado por Nelson Mandela, así como el African Progress Panel.
«Kofi Annan era hijo de Ghana y sentía una responsabilidad especial hacia África», señaló el comunicado de su fundación.
Durante su larga relación con el Foro Económico Mundial, Annan habló con pasión de la urgente necesidad de abordar retos clave como la desigualdad de ingresos, el cambio climático y la salud mundial.
En un discurso pronunciado en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos en 1999, Annan anunció el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, una iniciativa voluntaria diseñada para contribuir a crear un mundo más humano, convocando a los líderes empresariales a seguir un conjunto de 10 principios sobre derechos humanos, prácticas laborales justas, medio ambiente y corrupción.
«Debemos elegir entre un mercado mundial impulsado únicamente por cálculos de beneficios a corto plazo y otro con rostro humano», dijo. «Entre un mundo que condena a una cuarta parte de la humanidad al hambre y la miseria, y otro que ofrece a todos al menos una oportunidad de prosperar en un entorno saludable. Entre un sálvese quien pueda egoísta, en el que ignoramos la suerte de quienes pierden, y un futuro en el que los fuertes y exitosos aceptan sus responsabilidades y muestran visión y liderazgo mundiales».
Dos años después, Annan advirtió a los líderes mundiales reunidos en Davos que una globalización sin restricciones ni regulación podía desembocar en una catástrofe mundial sin paliativos.
«Amigos, la sencilla realidad es esta: si no logramos que la globalización funcione para todos, no funcionará para nadie», dijo.
Más recientemente, antes de la Reunión Anual de 2015, Annan lanzó un apasionado llamamiento a los líderes mundiales reunidos en Davos para ayudar a poner fin a la catástrofe del ébola, frenar el cambio climático, librar al mundo del hambre y comenzar el difícil proceso de sanar las profundas divisiones de nuestras sociedades.
En un artículo para el blog del Foro Económico Mundial, Agenda, Annan también pidió una solución humana a la crisis migratoria mundial.
«Ha llegado el momento de aceptar la realidad: al igual que las olas del mar que surcan muchos migrantes, el flujo y reflujo de los desplazamientos humanos no se puede detener. Por eso, la comunidad internacional debe gestionar la migración con comprensión y compasión», escribió.