Este texto forma parte de una serie sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio. De cara a una cumbre de la ONU en Nueva York el 25 de septiembre, analizamos cómo ha cambiado el mundo en el último cuarto de siglo a través del prisma de los objetivos de desarrollo originales.
El tercer Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) era «promover la igualdad de género y empoderar a las mujeres» y, dado el efecto positivo que la educación tiene en todos los demás objetivos de desarrollo, la meta principal era eliminar la disparidad de género en la educación primaria y secundaria para 2005, y en todos los niveles educativos para 2015.
Se han registrado avances y, si se consideran los países en desarrollo en su conjunto, esta meta se ha cumplido. Pero las diferencias regionales son enormes.
Los mayores avances se han producido en la educación primaria, donde cinco de las nueve regiones en desarrollo (el Cáucaso y Asia Central, Asia Oriental, América Latina y el Caribe, Asia Sudoriental y Asia Meridional) han alcanzado la paridad.
El sur de Asia ha sido la región más destacada, donde la brecha de género era la más amplia de todas las regiones en 1990. Entonces, solo 74 niñas estaban matriculadas en la escuela primaria por cada 100 niños en 1990. Hoy, 103 niñas están matriculadas por cada 100 niños.
En la educación secundaria, también se ha alcanzado la paridad de género en cinco regiones en desarrollo: el Cáucaso y Asia Central, Asia oriental, África del Norte, Asia Sudoriental y el sur de Asia.
Las mayores disparidades de género se dan en la educación terciaria, y solo una región en desarrollo, Asia occidental, ha alcanzado la meta.
El siguiente gráfico resume los avances en todo el mundo durante el último cuarto de siglo e ilustra cómo la brecha de género puede jugar en ambos sentidos. Los niños se encuentran en desventaja en los niveles secundario y terciario en tres regiones en desarrollo: América Latina y el Caribe, Asia oriental y Asia Sudoriental.
Fuente: UN MIllennium Development Goals Report 2015
Existen otros dos aspectos importantes del género mencionados en los ODM: la participación en la fuerza laboral y la representación política. Ninguno ha mostrado el mismo tipo de progreso que la educación.
Las mujeres representan ahora el 41 % de los trabajadores remunerados fuera del sector agrícola, frente al 35 % en 1990. Sin embargo, las cifras mundiales muestran que tres de cada cuatro hombres en edad laboral participan en la fuerza laboral, frente a solo la mitad de las mujeres en edad laboral.
En lo que respecta a la representación parlamentaria, las mujeres han ganado terreno en casi el 90 % de los 174 países para los que existen datos. Durante los últimos 20 años, la proporción media de mujeres en los parlamentos casi se ha duplicado. Pero esto sigue significando que solo una de cada cinco personas elegidas es mujer.
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Autor: Mark Jones es editor de encargos del Foro Económico Mundial.
Imagen: niños indios viajan en un carro camino a casa desde la escuela en las afueras de Nueva Delhi. REUTERS/Pawel Kopcznsk