Los indicios hasta ahora son alentadores en cuanto a protección, seguridad y salvación de vidas.
Se han administrado más de 2.000 millones de dosis, aunque gran parte del mundo aún no ha recibido ninguna.
Una prueba positiva en un miembro vacunado del equipo olímpico de Uganda parece ser una rara infección «breakthrough».
Una cosa que sabemos con seguridad: no te hacen magnético.
Quienes han tenido la suerte de recibir las primeras dosis disponibles de las vacunas contra la COVID-19 han actuado como sujetos de prueba. Tras casi medio año de este experimento mundial, qué hemos aprendido hasta ahora?
Ha habido algunos acontecimientos inquietantes, como el entrenador olímpico ugandés que dio positivo por COVID-19 tras llegar a Japón para los Juegos aplazados, y aparentemente tras haber sido vacunado (como las infecciones “breakthrough” siguen siendo raras).
Sin embargo, los casos confirmados y las muertes a nivel mundial llevan una tendencia a la baja desde abril, y un par de estudios publicados el mes pasado sugieren que la vacunación puede, en efecto, ofrecer una vía plausible para salir de la pandemia. Se han administrado en todo el mundo unos 2.500 millones de dosis desde que la primera se puso a una mujer en el Reino Unido en diciembre pasado.
Hasta ahora, cabe afirmar con seguridad, que las vacunas parecen estar funcionando bien.
Según las estimaciones, las vacunas contra la COVID-19 habrían salvado casi unas 12.000 vidas solo en Inglaterra hasta el mes pasado; China ha estado vacunando a una población del tamaño de Rumanía cada día, y San Francisco, donde casi el 70% de los residentes estaban totalmente vacunados a principios de este mes, se ha convertido en una de las primeras ciudades de EE. UU. en alcanzar la inmunidad de rebaño.
Un estudio del mundo real publicado en marzo sobre personas de Dinamarca priorizadas para la vacuna de Pfizer-BioNTech reveló que tenía una eficacia del 90% entre los trabajadores sanitarios y del 64% entre los residentes de centros de cuidados de larga duración con una mediana de edad de 84 años.
Sin embargo, las variantes preocupantes como “Delta” en India, el Reino Unido y Estados Unidos han suscitado dudas sobre su posible resistencia a las vacunas. Un estudio publicado en el Reino Unido el mes pasado reveló que dos dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech tenían una eficacia del 88% frente a la enfermedad sintomática causada por Delta, aunque los epidemiólogos han advertido de que las variantes podrían acabar haciendo ineficaces las vacunas actuales en un año o menos.
Los posibles efectos secundarios también han sido motivo de preocupación. Se han registrado casos raros de un síndrome de coagulación sanguínea vinculado a las vacunas de Oxford-AstraZeneca y Johnson & Johnson, pero los expertos afirman que los beneficios siguen superando a los riesgos.
Un hecho que eclipsa cualquier buena noticia sobre las vacunas es que gran parte del mundo aún no ha podido recibir ninguna dosis. Un análisis sugiere que más de 85 países, en su mayoría de África, no tendrán un acceso generalizado a la vacuna contra la COVID-19 antes de 2023.
A continuación se muestra una visualización de las dosis de vacunación contra la COVID-19 administradas por cada 100 personas entre enero y mayo de este año; cada país aparece en blanco a medida que se dispone de datos y, después, se vuelve progresivamente de un azul más intenso conforme aumenta el número de dosis administradas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., las personas totalmente vacunadas deberían poder reanudar sus actividades sin mascarilla (salvo donde sea obligatoria) y viajar sin realizarse pruebas ni cuarentena. Aun así, los expertos advierten contra las reuniones de varios hogares sin precauciones si algunas personas presentes no están vacunadas.
Un estudio publicado en abril en el Reino Unido reveló que recibir una sola dosis de las vacunas de Pfizer-BioNTech u Oxford-AstraZeneca reducía notablemente las probabilidades de contagiar a otros miembros del hogar, y otro publicado el mes pasado reveló que la carga viral se redujo significativamente en personas de Israel infectadas un par de semanas después de su primera dosis de Pfizer-BioNTech, lo que las hacía menos contagiosas para los demás.
Otro estudio publicado por los CDC de EE. UU. el mes pasado mostró que dos dosis de las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna redujeron en un 94% el riesgo de que los trabajadores sanitarios enfermaran de COVID-19.
Los investigadores siguen recopilando las escasas pruebas acumuladas hasta ahora sobre la duración de la protección tras la vacunación. El papel de las dosis de refuerzo podría empezar a aclararse en septiembre, cuando se esperan resultados de un estudio en Inglaterra que administra refuerzos a personas al menos 10 semanas después de su segunda dosis de vacuna.
Por desgracia, un número considerable de personas sigue reticente a vacunarse. En Estados Unidos, resultados de una encuesta reciente mostraron que el 24% de los adultos afirmó que no tiene previsto vacunarse, y que el 78% de esas personas era poco probable que lo reconsiderara.
Otro informe publicado el mes pasado reveló que, aunque solo el 64% de los adultos en Estados Unidos afirmó haberse puesto al menos una dosis de la vacuna o tener intención de hacerlo, el entusiasmo general por vacunarse ha alcanzado un punto de estancamiento.
Para más contexto, a continuación se incluyen enlaces a más lecturas de la plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial:
¿Y si hablamos de una vacuna “universal” contra el coronavirus para prevenir la próxima pandemia? Este artículo analiza un esfuerzo por desarrollar una inmunización de nueva generación que proteja frente a variantes conocidas y desconocidas. (Scientific American)
Una medida probada para superar la vacilación ante la vacuna en una zona remota de India ha sido atender las preocupaciones en torno al korku, una lengua en peligro de extinción que todavía hablan al menos 600.000 personas indígenas. (IndiaSpend)
Según este artículo de opinión, las personas con discapacidad no han sido priorizadas para la vacunación, aunque representan un número desproporcionado de resultados adversos, entre ellos una tasa de mortalidad en el Reino Unido aproximadamente el doble que la de la población general. (Devex)
Según este informe, cuando una historiadora de la medicina de prestigio accedió a aparecer en un documental sobre la pandemia, supuso que sería una pieza periodística directa, y no propaganda antivacunas dirigida a los estadounidenses negros. (Kaiser Health News)
Los niños no vacunados parecen estar beneficiándose de los programas de vacunación masiva contra la COVID-19, pero, según este análisis, los expertos no coinciden en si estos niños podrían convertirse en un foco potencial de aparición de nuevas variantes. (Nature)
Desmontando mitos sobre las vacunas: este artículo se centra en los mitos que alimentan la vacilación ante la vacunación y analiza los temas relacionados más extendidos, como el formaldehído, el aluminio, el mercurio, el autismo y las ideas erróneas sobre las vacunas contra la COVID-19. (Frontiers)
Según este análisis, el esfuerzo mundial de vacunación ha sido extraordinario, pero la inmensa mayoría de la población mundial sigue sin protección. (Project Syndicate)
En la plataforma Inteligencia Estratégica, puede encontrar fuentes de análisis de expertos sobre vacunación, COVID-19 y cientos de temas adicionales. Deberá registrarse para acceder.
