La Schwab Foundation for Social Entrepreneurship ha nombrado al empresario guatemalteco Philip Wilson ganador del premio al Emprendedor Social del Año 2011 de América Central. El premio reconoce la labor de su empresa, EcoFiltro, que facilita el acceso al agua potable con un bajo impacto ambiental.
La idea de EcoFiltro es ofrecer acceso a agua limpia y potable mediante un filtro de agua fabricado con una mezcla de barro y aserrín, impregnada después con plata coloidal (un bactericida). El filtro elimina los contaminantes bacterianos y proporciona agua con una pureza 100 % segura para el consumo. El filtro EcoFiltro se vende mediante un modelo de negocio piramidal que permite acceder a él a poblaciones con una amplia variedad de niveles de ingresos. También supone un beneficio económico para las familias que lo utilizan, ya que el filtro es más económico que comprar agua embotellada y, por tanto, contribuye a prevenir la degradación ambiental causada por los envases de plástico desechados. Al 31 de agosto de 2011, Ecofiltro había distribuido más de 96.000 filtros desde su creación, seis años antes.
Desde 2009, la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship concede cada dos años el premio al Emprendedor Social del Año en América Central y la República Dominicana, en colaboración con la Organización Internacional del Trabajo. Los candidatos al premio se evalúan según tres criterios principales: la innovación, la sostenibilidad y el impacto social directo de su trabajo. Un jurado independiente integrado por destacadas personalidades se reunió el 13 de diciembre de 2011 para elegir al ganador entre cuatro finalistas. Los otros finalistas fueron:
Alejandro del Valle, Biopersa – Guatemala
Fundada en 2008, Biopersa compra y/o recoge grasas de cocina, industriales y agroindustriales para transformarlas en biodiésel. Ofrece una solución de gestión de residuos a cocinas industriales y empresas. También ofrece biodiésel a clientes interesados en reducir la huella de carbono de sus flotas de transporte.
Ricardo Teran, Agora Partnerships – Nicaragua
Fundada en 2005, Agora conecta conocimientos, redes sociales y capital para que los emprendedores sociales puedan hacer crecer sus empresas y, así, fortalecer su impacto social en comunidades de países pobres.
Samuel Yankelewitz, Recyplast – Costa Rica
Desde 1994, Recyplast recicla residuos plásticos de plantaciones de banano y de otras fuentes (agrícolas y residenciales). El plástico se transforma en una resina que se utiliza como madera plástica en «esquineros» para las plataformas de exportación de banano, lo que ayuda a resolver el problema de la contaminación por plástico en el sector bananero.
La ceremonia de entrega del premio al Emprendedor Social del Año de América Central tuvo lugar el 15 de diciembre de 2011 en Ciudad de Guatemala, durante un evento organizado por el guatemalteco Comité Coordinador de Asociaciones Agricolas, Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF).
El jurado de 2011:
• Abigail Noble, responsable para América Latina, Schwab Foundation for Social Entrepreneurship
• Carmen Irene Alas, editora y directora ejecutiva, Revista Estrategia & Negocios, El Salvador
• Antonio Fletcher, presidente, Consejo Nacional de la Empresa Privada, Panamá
• Salvador Paiz, presidente, Fundacion Sergio Paiz Andrade, Guatemala; Young Global Leader
• Carlos Amador, presidente, Federación de Entidades Privadas de América Central, Panamá y la República Dominicana
• Marisol Argueta, directora sénior y responsable para América Latina, World Economic Forum USA