Por Gary Burns*
El 8 de diciembre, representantes de cuatro empresas participaron en un debate de panel titulado «Perspectivas de la industria sobre la aplicación de la Convención sobre las Armas Biológicas» en la 7.ª Conferencia de Examen de la Convención sobre las Armas Biológicas, celebrada en Ginebra.
Tuve el placer de participar en la presentación del panel de la industria. El evento fue organizado conjuntamente por el Consejo de la Agenda Global (GAC) sobre Armas Nucleares, Biológicas y Químicas del Foro Económico Mundial (del que formo parte), la Biotechnology Industry Organisation (BIO) y el James Martin Center for Nonproliferation Studies (CNS). El panel fue copresidido por Phyliss Arthur, directora sénior de Políticas de Vacunas, Inmunoterapias y Diagnóstico de BIO, y mi colega Amy Smithson, del CNS, quien también preside el GAC.
Los panelistas —de empresas como Abbot Molecular, yo en representación de AstraZeneca, Bavarian Nordic y Xoma— compartieron perspectivas sobre varios enfoques clave para hacer frente a las amenazas de las armas biológicas, entre ellos la vigilancia y la detección, las vacunas profilácticas, los tratamientos y la gestión de riesgos biológicos, incluida la concienciación sobre los riesgos del doble uso y el potencial de las normas internacionales de gestión de riesgos biológicos para reforzar las medidas de fomento de la confianza existentes vinculadas a la Convención.
Los debates entre los delegados abordaron cuestiones que el GAC también ha considerado en sus deliberaciones. ¿En qué medida pueden los marcos regulatorios nacionales y las normas internacionales promover estándares de bioseguridad y bioprotección en países donde actualmente no existen? ¿Cómo puede la comunidad internacional priorizar los esfuerzos para contrarrestar la amenaza de las armas biológicas? Si la industria se muestra reacia a participar en la CAB, ¿cómo se puede fomentar su participación? ¿Cómo se puede promover una adopción más amplia por parte de la industria de la capacitación para concienciar sobre los riesgos del doble uso?
Pese a la percepción de que el sector privado desconfía de la CAB, los representantes de la industria presentes coincidieron en expresar que participar en la Conferencia de Examen había sido una experiencia positiva y provechosa. Ahora es importante que esta experiencia positiva sirva de base para una participación más amplia y sostenida de la industria en la CAB.
* Gary Burns es gerente de Global Biosafety and Biosecurity en AstraZeneca Plc y miembro del Consejo de la Agenda Global sobre Armas Nucleares, Biológicas y Químicas.