En 1999, Bill Gates escribió un libro titulado «Business @ the Speed of Thought».
En el libro, Gates hace 15 predicciones audaces que, en aquel momento, podrían haber parecido descabelladas.
Pero, como señaló el estudiante de negocios Markus Kirjonen en su blog, los pronósticos de Gates resultaron ser «asombrosamente certeros».
N.º 1: Sitios de comparación de precios
La predicción de Gates: «Se crearán servicios automatizados de comparación de precios que permitirán a las personas consultar precios en varios sitios web, lo que facilitará encontrar el producto más barato en todos los sectores».
Lo que vemos ahora: Puedes buscar fácilmente un producto en Google o Amazon y obtener distintos precios del mismo producto. Sitios como NexTag y PriceGrabber están diseñados específicamente para comparar precios.
N.º 2: Dispositivos móviles
La predicción de Gates: «La gente llevará consigo pequeños dispositivos que le permitirán mantenerse en contacto constantemente y hacer negocios electrónicos desde cualquier lugar. Podrá consultar las noticias, ver los vuelos que ha reservado, obtener información de los mercados financieros y hacer prácticamente cualquier otra cosa con estos dispositivos».
Lo que vemos ahora: Los teléfonos inteligentes y, ahora, los relojes inteligentes hacen todo esto.
N.º 3: Pagos instantáneos y financiación en línea; mejor atención médica a través de la web
La predicción de Gates: «La gente pagará sus facturas, se ocupará de sus finanzas y se comunicará con sus médicos por internet».
Lo que vemos ahora: La tecnología no ha podido cambiar demasiado la atención médica, pero hay sitios como ZocDoc que facilitan encontrar un médico y concertar una cita. Ahora puedes pedir dinero prestado en línea a través de sitios como Lending Club y hacer pagos fácilmente mediante sitios como PayPal y Venmo.
N.º 4: Asistentes personales e Internet de las cosas
La predicción de Gates: «Se crearán “compañeros personales”. Conectarán y sincronizarán todos tus dispositivos de forma inteligente, tanto en casa como en la oficina, y permitirán que intercambien datos. El dispositivo revisará tu correo electrónico o tus notificaciones y te presentará la información que necesitas. Cuando vayas a la tienda, podrás decirle qué recetas quieres preparar y generará una lista de los ingredientes que necesitas comprar. Informará a todos los dispositivos que utilizas de tus compras y tu agenda, lo que les permitirá ajustarse automáticamente a lo que estás haciendo».
Lo que vemos ahora: Google Now, un asistente inteligente que funciona en dispositivos móviles, empieza a avanzar en esta dirección. Mientras tanto, dispositivos inteligentes como Nest recopilan datos sobre tus rutinas diarias y ajustan automáticamente la temperatura de la casa. Las balizas te enviarán cupones de tiendas según tus hábitos de compra anteriores.
N.º 5: Vigilancia del hogar en línea
La predicción de Gates: «Las transmisiones de vídeo constantes desde tu casa se volverán habituales y te avisarán cuando alguien te visite mientras no estés en casa».
Lo que vemos ahora: Dropcam vende cámaras de vigilancia doméstica que facilitan la supervisión del hogar. Google compró la empresa por 555 millones de dólares en 2014.
N.º 6: Redes sociales
La predicción de Gates: «Los sitios web privados para tus amigos y familiares serán habituales y te permitirán chatear y planificar eventos».
Lo que vemos ahora: Las redes sociales como Facebook e Instagram se ocupan de esto.
N.º 7: Ofertas promocionales automatizadas
La predicción de Gates: «Software que sabe cuándo has reservado un viaje y utiliza esa información para sugerirte actividades en el destino. Te sugiere actividades, descuentos, ofertas y precios más bajos para todo aquello en lo que quieras participar».
Lo que vemos ahora: Sitios de viajes como Expedia y Kayak ofrecen ofertas basadas en datos de compras anteriores. Los anuncios de Google y Facebook pueden ofrecer promociones basadas en la ubicación y los intereses del usuario.
N.º 8: Sitios para debatir sobre deportes en directo
La predicción de Gates: «Mientras ves una competición deportiva por televisión, los servicios te permitirán debatir en directo sobre lo que está ocurriendo y participar en concursos en los que votarás por quién crees que ganará».
Lo que vemos ahora: Un montón de redes sociales permiten hacerlo, y Twitter es claramente la principal. Puedes dejar comentarios en tiempo real en sitios deportivos como ESPN.
N.º 9: Publicidad inteligente
La predicción de Gates: «Los dispositivos tendrán publicidad inteligente. Conocerán tus tendencias de compra y mostrarán anuncios adaptados a tus preferencias».
Lo que vemos ahora: La mayoría de los servicios de publicidad en línea tienen esta función, que permite a los anunciantes dirigirse a los usuarios según su historial de clics, sus intereses personales y sus patrones de compra.
N.º 10: Enlaces a sitios durante la televisión en directo
La predicción de Gates: «Las emisiones de televisión incluirán enlaces a sitios web pertinentes y a contenidos que complementen lo que estás viendo».
Lo que vemos ahora: Casi todos los partidos deportivos en directo tienen anuncios con enlaces a un sitio específico. En algunos casos, los anuncios también muestran los nombres de usuario de los equipos en Twitter.
N.º 11: Foros de debate en línea
La predicción de Gates: «Los residentes de ciudades y países podrán debatir por internet sobre asuntos que les afectan, como la política local, la planificación urbana o la seguridad».
Lo que vemos ahora: La mayoría de los sitios de noticias tienen secciones de comentarios donde la gente puede debatir en directo, y muchos sitios tienen foros donde las personas pueden hacer preguntas y responderlas. Twitter y Facebook desempeñaron un papel en las revoluciones políticas de Libia, Egipto y Túnez.
N.º 12: Sitios en línea basados en intereses
La predicción de Gates: «Las comunidades en línea no estarán determinadas por tu ubicación, sino por tus intereses».
Lo que vemos ahora: Todo tipo de sitios de noticias y comunidades en línea se centran en temas específicos. Muchos sitios de noticias se amplían con secciones temáticas separadas y ofrecen una cobertura más profunda de determinados temas.
N.º 13: Software de gestión de proyectos
La predicción de Gates: «Los gestores de proyectos que quieran formar un equipo podrán conectarse a internet, describir el proyecto y recibir recomendaciones de personas disponibles que cumplan los requisitos».
Lo que vemos ahora: Muchísimo software de gestión de flujos de trabajo en el ámbito empresarial está revolucionando la forma de contratar, formar equipos y asignar tareas a otras personas.
N.º 14: Contratación en línea
La predicción de Gates: «Del mismo modo, las personas que busquen trabajo podrán encontrar oportunidades de empleo en línea indicando sus intereses, necesidades y habilidades especializadas».
Lo que vemos ahora: Sitios como LinkedIn permiten a los usuarios subir currículos y encontrar trabajo según sus intereses y necesidades individuales. Los reclutadores pueden buscar candidatos según sus habilidades especializadas.
N.º 15: Software para comunidades empresariales
La predicción de Gates: «Las empresas podrán presentar ofertas para trabajos, ya sea que busquen un proyecto de construcción, una producción cinematográfica o una campaña publicitaria. Esto será eficiente tanto para las grandes empresas que quieran externalizar trabajos que no suelen realizar, como para los negocios que buscan nuevos clientes y las corporaciones que no tienen un proveedor habitual para el servicio en cuestión».
Lo que vemos ahora: Muchos programas empresariales se centran en el aspecto social, para que los usuarios puedan contactar con otras empresas e iniciar una conversación que podría dar lugar a proyectos más grandes directamente desde sus aplicaciones.
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
Para mantenerse al día con la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor: Eugene Kim es reportero de tecnología empresarial de Business Insider.
Imagen: Foro Económico Mundial