Por qué los horarios flexibles son el nuevo estándar en los trabajos por horas

Jarah Euston ha trabajado como administrativa y camarera de comida rápida. Conoce de primera mano los retos a los que se enfrentan muchos trabajadores por horas, desde horarios impredecibles hasta inseguridad financiera. "Para mí, estas experiencias fueron un trampolín hacia la universidad y una carrera en tecnología y finanzas. Pero para mis compañeros de trabajo y millones de otros trabajadores por horas en Estados Unidos (y en el mundo), estos trabajos son la principal fuente de ingresos y de progreso para sus carreras", afirma Euston, quien ahora es cofundadora y CEO de WorkWhile, al compartir su perspectiva con el Foro Económico Mundial.

Hoy en día, más de 80 millones de estadounidenses (más de la mitad de la fuerza laboral de EE. UU.) obtienen sus ingresos a través de trabajos por hora. Estos trabajadores constituyen la columna vertebral de la economía del país, jugando papeles críticos en el comercio minorista, la hostelería, la manufactura, la logística y otras industrias. Sin embargo, los modelos de trabajo tradicionales no logran satisfacer sus necesidades.

Está surgiendo un nuevo modelo, basado en flexibilidad, autonomía y oportunidades. El trabajo flexible está cambiando el statu quo. Una encuesta de WorkWhile realizada en 2024 a 5200 trabajadores por horas reveló un cambio importante:

Los trabajadores eligen cada vez más el trabajo flexible para equilibrar su vida profesional y personal: los encuestados obtienen una media del 51% de sus ingresos a través de plataformas de trabajo flexible.

Para las empresas, abrazar el trabajo flexible no solo beneficia a los trabajadores, sino también mejora los resultados. Con un costo promedio de contratación de alrededor de 4700 dólares por empleado, y gastos totales que alcanzan de tres a cuatro veces el salario, el proceso de reclutamiento puede convertirse en una puerta giratoria de alto costo si se combina com una alta rotación de personal.

Las empresas que disponen de programas de trabajo flexible registran una mayor satisfacción, retención y productividad de personal. Cuando los trabajadores tienen más control sobre cuándo y cómo trabajan, se vuelven más comprometidos, involucrados y eficaces. Todos ganan.

La Alianza del Buen Empleo (Good Work Alliance) del Foro Económico Mundial está contribuyendo a un futuro laboral más resiliente, equitativo, inclusivo y centrado en el ser humano. El Marco del Buen Empleo (Good Work Framework) de la alianza exige a las empresas que rindan cuentas en cinco pilares clave, dos de los cuales están directamente relacionados con el aumento del trabajo flexible:

Los trabajadores no deberían tener que sacrificar protección por autonomía. Las plataformas de trabajo flexible, como WorkWhile, ayudan a salvar la brecha ofreciendo salarios competitivos, pagos rápidos para aliviar el estrés financiero y acceso a telesalud, entre otros beneficios. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para garantizar que los trabajadores puedan disfrutar de flexibilidad laboral y seguir teniendo acceso a la asistencia médica, a licencia por enfermedad remunerada y a protecciones en el lugar de trabajo.

Muchas plataformas de trabajo flexible, como WorkWhile, ofrecen oportunidades de mejora de habilidades para que los trabajadores de primera línea desarrollen sus habilidades, apoyen su propio avance profesional y pasen a puestos mejor remunerados. Por ejemplo, WorkWhile ofrece un programa de formación en manejo de montacargas a través de su aplicación, que permite a los trabajadores completar sus credenciales y desbloquear oportunidades de trabajo como conductores de montacargas mejor remunerados. Cuando las empresas invierten en formación, crean una fuerza laboral más fuerte y resiliente.

Crear una economía más inclusiva y adaptable significa reconocer tanto las oportunidades como los desafíos del trabajo flexible. Por ejemplo, los trabajadores controlan sus horarios y trayectorias profesionales. Y los empleadores deben equilibrar la flexibilidad con las necesidades operativas, sortear la imprevisibilidad y garantizar salarios justos y crecimiento profesional para los trabajadores no tradicionales.

El Marco del Buen Empleo ofrece una hoja de ruta para que las empresas incorporen el trabajo flexible en su estrategia laboral, que incluye:

El trabajo flexible es el futuro del trabajo. Las empresas que adopten este cambio y se alineen con los principios del Marco del Buen Empleo no solo se adaptarán al cambio, sino que definirán el futuro.

Ashley E., trabajadora flexible: Productora de cine en Los Ángeles, Ashley recurrió al trabajo flexible durante las huelgas de Hollywood. Esto le permitió pagar sus cuentas y mantener su agenda abierta a oportunidades de trabajo independiente.

"El trabajo flexible a través de WorkWhile me permite indicar a la gente que estoy disponible para trabajar como productora y, al mismo tiempo, pagar mis cuentas".

Angela H., trabajadora flexible: Luego de estar postrada en cama durante meses debido a lesiones sufridas en el ejército, Angela, veterana de las fuerzas armadas de Estados Unidos, necesitaba una opción flexible que le permitiera retomar su vida cotidiana. A través de eventos y trabajos en estadios en El Paso, Texas, redescubrió su confianza, su comunidad y su fuerza física.

"Si no hubiera conseguido opciones de trabajo flexible, sé que todavía no estaría mentalmente al cien por cien... Aparte del ejército, no he conocido a ningún grupo con el que pudiera conectar en tan poco tiempo. El trabajo flexible me dio otra oportunidad de servir".

Josh Q., trabajador flexible: Padre de dos hijos en el Valle de San Fernando, Josh concilia su trabajo como vendedor de paneles solares con un horario de reparto a tiempo completo a través de plataformas de trabajo flexible como WorkWhile. Considera que la plataforma le ha ayudado a generar un verdadero impulso financiero para su familia.

"Trabajar de forma flexible a través de WorkWhile es algo que me permite poner más dinero en el bolsillo de la familia. Puedo enviar a mi hija a un colegio privado. Puedo ser propietario de mi casa en California".

Josh está ahora en camino de alcanzar un objetivo de ahorro tremendo: el pago inicial de una propiedad de AirBnB en el sur de California.

Braxten B., trabajadora flexible:

Braxten, que trabaja en el área de Chicago, dice que WorkWhile ha transformado por completo su situación financiera. Gracias a la rapidez de los pagos y a la posibilidad de establecer su propio horario, ha podido ahorrar, pagar deudas e incluso planificar la compra de una casa.

"El trabajo flexible a través de WorkWhile ha sido una bendición para mí y mi familia... Me ha dado una libertad financiera que nunca pensé que fuera posible".