Los proyectos de infraestructura —incluidos puertos, oleoductos y gasoductos, hospitales, autopistas y sistemas de agua, alcantarillado y telefonía— constituyen la base de la prosperidad y el bienestar nacionales. Facilitan el transporte, promueven la comunicación, suministran energía y agua, mejoran la salud y la educación de la fuerza laboral y permiten que toda la economía prospere. Los costos de construir infraestructura son enormes, pero los costos de no realizar estas inversiones son incalculables. La mejora de la infraestructura genera abundantes beneficios para la economía, el medio ambiente y el progreso social. Sin embargo, muchos países, tanto en desarrollo como desarrollados, afrontan importantes déficits de infraestructura debido al crecimiento demográfico, la urbanización, los cambios en la demanda y el envejecimiento de los activos. La fuerte demanda de infraestructura y su insuficiente provisión implican una brecha mundial de inversión de alrededor de US$1 billón anual hasta 2020. El desarrollo de infraestructura limpia desde el punto de vista ambiental elevaría esta estimación en otros US$200-US$300 millones anuales.