El Sudeste Asiático ha mostrado una recuperación notable desde la crisis económica mundial de 2008: se prevé que la economía de la región crezca un promedio del 5,5 % anual entre 2013 y 2017, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Para impulsar la reactivación económica, el Sudeste Asiático aspira a crear una Comunidad Económica de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), o AEC, que se caracterizará por un mercado único y una base de producción. El proceso de integración para crear la AEC, previsto para el 31 de diciembre de 2015, está resultando difícil debido a los distintos niveles de crecimiento económico de los países de la región. La transformación política y económica que está teniendo lugar en Myanmar, que asumirá la presidencia de la ASEAN en 2015, plantea un desafío adicional, pero también ofrece oportunidades.