Un nuevo modelo de consumo basado en la «reutilización» ofrece una forma de reducir los residuos plásticos y generar valor económico.
Estos tres escenarios muestran el futuro de los productos plásticos reutilizables y cómo pueden ayudar a la sociedad a ganar la batalla contra los residuos plásticos.
Las conclusiones, basadas en entrevistas en profundidad, análisis de datos y modelización de escenarios, presentan una nueva perspectiva global y formas de cooperación entre regiones.
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16 de noviembre de 2021, Pekín, China — Reutilizar el 10 % de los productos plásticos del mundo equivaldría a reducir casi a la mitad la cantidad anual de residuos que llegan al océano. Este es solo uno de los principales hallazgos del informe «El futuro de los modelos de consumo reutilizable».
El informe, elaborado conjuntamente por el Foro Económico Mundial y Kearney, señala que si las personas pasan de un modelo de consumo de usar y tirar a uno basado en la reutilización, la sociedad puede recuperar terreno en la batalla contra los residuos plásticos. En los modelos de reutilización, los bienes de consumo se diseñan para usarse varias veces, lo que genera valor añadido en toda la economía.
En la actualidad, el 50 % de los productos plásticos que se fabrican en todo el mundo son de un solo uso y solo se recicla el 14 % de los envases de plástico. En China, el sector del envasado ha crecido rápidamente en los últimos años, impulsado por el comercio electrónico y los servicios de entrega a domicilio. Muchas empresas tienden a recurrir al exceso de embalaje para hacer más atractivos sus productos; además, aún es necesario reforzar la conciencia de los consumidores sobre el mayor uso de envases reciclables, incluida la reducción de los envases de un solo uso.
Al mismo tiempo, China cuenta con una serie de ventajas para promover activamente modelos de consumo reutilizable: los consumidores jóvenes chinos menores de 35 años tienen una opinión mucho más favorable de las marcas socialmente responsables que los consumidores de más edad; los empresarios chinos están llenos de espíritu innovador y dinamismo, y están a la vanguardia mundial en algunas innovaciones de modelos de negocio, especialmente en los modelos digitales; y algunas infraestructuras clave relacionadas con la reutilización, como los sistemas logísticos, ya son muy eficientes y tienen una buena viabilidad en términos de costes.
El equipo del informe realizó entrevistas en profundidad, análisis de datos y modelización de escenarios, y creó un marco pionero aplicable a distintas categorías de bienes de consumo y regiones. El informe analiza en detalle tres escenarios que muestran el potencial de los modelos de consumo reutilizable para reducir los residuos plásticos en los océanos y los vertederos:
Escenario 1: Para 2030, si entre el 10 % y el 20 % de los envases de plástico fueran reutilizables, aproximadamente entre 7 y 13 millones de toneladas de envases plásticos pasarían a ser reutilizables, lo que equivale al 45-90 % de los residuos plásticos que llegan al océano cada año.
Escenario 2: Si los envases reutilizables alcanzaran una proporción del 20 % al 40 %, equivaldrían al 90-185 % de los residuos plásticos marinos y al 25-50 % de los residuos plásticos de los vertederos.
Escenario 3: Si los envases reutilizables alcanzaran una proporción del 40-70 %, equivaldría a que cada año el 185-320 % de los residuos plásticos marinos y el 50-85 % de los residuos plásticos de los vertederos se transformaran en envases sostenibles.
El informe examina a fondo estas perspectivas y ofrece orientación metodológica detallada para abordar algunos de los principales retos relacionados con la reutilización a los que se enfrentan las empresas y el sector público: cómo lograr que los sistemas de reutilización sean escalables y viables.
Zara Ingilizian, responsable de la industria de bienes de consumo y de la plataforma «Dando forma al futuro del consumo» del Foro Económico Mundial, señaló: «La transición de los productos de un solo uso a los productos reutilizables aún está en sus primeras etapas, pero ya ha logrado avances evidentes. Al igual que antes se consideraba excéntrico reciclar y compostar, y los vehículos eléctricos se veían como ciencia ficción, las actitudes sobre lo que es viable en materia de sostenibilidad están cambiando drásticamente. El cambio de actitud hacia los productos reutilizables probablemente será una de las expresiones más contundentes de esta transformación».
Beth Bovis, socia global de Kearney y responsable global de impacto social y sostenibilidad, señaló: «Tenemos que pasar de “gestionar” los residuos a evitar que se generen desde el principio. Toda transición hacia bienes de consumo reutilizables depende de los tres principales actores de la economía: los consumidores, las empresas y el sector público. Cada grupo desempeña un papel indispensable para hacer realidad la reutilización. Necesitamos con urgencia un modelo económico mucho más centrado en la reutilización, cuya proporción aumente cada año. Para ello, es necesaria la participación de todas las partes interesadas».
Mayuri Ghosh, responsable de la plataforma «Dando forma al futuro del consumo» del Foro Económico Mundial, afirmó: «Al hablar de estos tres escenarios, vale la pena subrayar que cualquiera de ellos supondría un progreso muy valioso respecto a la situación actual. El problema de los residuos plásticos es ya demasiado grave como para resolverlo simplemente mediante el reciclaje. Por ahora no existe ningún acuerdo mundial destinado a abordar los residuos plásticos a gran escala; en estas circunstancias, cuanto antes logremos avances sistémicos y significativos en la reutilización, mejor».
El informe pretende ofrecer a los líderes empresariales, gubernamentales y de la sociedad civil otro modelo posible para reducir los residuos plásticos. La primera mitad del informe examina a los tres actores principales cuya participación es indispensable para transformar los sistemas de reutilización; la segunda presenta el «Marco de evaluación de la viabilidad de la reutilización», que ayuda a los líderes a evaluar cómo mejorar la escala y la viabilidad de los sistemas de reutilización.
El informe insta a los sectores público y privado a colaborar para desarrollar sistemas de reutilización que satisfagan nuestras necesidades económicas y medioambientales. Forma parte de la iniciativa «Alejarse de los productos de un solo uso» del Foro Económico Mundial, centrada en soluciones innovadoras de reutilización y basadas en la durabilidad, cuya viabilidad se pone a prueba y mejora continuamente.
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