Comercio internacional: lo que debes saber este mes

Según el último informe Global Trade Update de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el comercio mundial se recuperará en 2024, tras varios trimestres de descenso.

Las cifras iniciales apuntan a una contracción del comercio mundial de 1 billón de dólares el año pasado. Según la UNCTAD, esto se debió principalmente a la menor demanda en las economías desarrolladas y al debilitamiento del comercio en Asia Oriental y América Latina.

Sin embargo, los datos del primer trimestre de 2024 sugieren mejoras en el comercio mundial. Se espera que el aumento de la demanda de bienes medioambientales, como los vehículos eléctricos, y la mejora de las perspectivas económicas mundiales impulsen el comercio este año.

Sin embargo, persiste la preocupación por las tensiones geopolíticas y las futuras interrupciones de las cadenas de suministro.

A partir de 2029, las empresas europeas tendrán que demostrar que toman medidas para proteger el medio ambiente y los derechos humanos en toda su cadena de suministro.

Una nueva ley de auditoría de la cadena de suministro, la Directiva sobre diligencia debida en la sostenibilidad empresarial (DDDS), ha recibido el respaldo de la mayoría de los gobiernos europeos. Se espera que sea votada por la mayoría del Parlamento Europeo tras la aprobación de una versión revisada por la Comisión de Asuntos Jurídicos de ese organismo.

Según los expertos, para las empresas a las que se aplicará la DDDS resulta ahora fundamental determinar las estrategias de cumplimiento y aplicación. Según la ley propuesta, cada Estado miembro de la UE designará una autoridad supervisora para comprobar el cumplimiento de las empresas, y cooperarán entre sí a través de una Red Europea de Autoridades Supervisoras. Estos organismos podrán iniciar investigaciones e imponer sanciones por incumplimiento, incluidas multas de hasta el 5% del volumen de negocios neto mundial de las empresas.

La DDDS no exige específicamente la trazabilidad de la cadena de suministro, pero las empresas tendrán que prepararse con un conocimiento exhaustivo de las prácticas de sus proveedores, establecer vías para la visibilidad de la cadena de suministro y las adquisiciones, establecer políticas de diligencia debida (si no existen ya), formar a los equipos de adquisiciones y productos, entre otras acciones.

Se esperan interrupciones en la cadena de suministro en Estados Unidos y en todo el mundo después de que un buque de carga chocara contra un puente en la ciudad estadounidense de Baltimore. Las autoridades han suspendido el tráfico marítimo a través del puerto de Baltimore, por el que pasaron 52,3 millones de toneladas de carga extranjera, por valor de 80.000 millones de dólares, en 2023. "No hay duda de que esto tendrá un impacto importante y prolongado en las cadenas de suministro", declaró a la prensa el Secretario de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg.

Los ministros de Comercio de todo el mundo se reunieron a finales de febrero y principios de marzo en la 13ª Conferencia Ministerial de la OMC (MC13). La reunión concluyó con algunos resultados, pero también con una gran incertidumbre sobre el camino a seguir. Aunque se llegó a un acuerdo en áreas como la facilitación de los servicios y la supresión de aranceles para los intercambios de datos, muchas otras cuestiones como la agricultura, la solución de diferencias y el medio ambiente quedaron en suspenso.

El Senado francés ha votado en contra de un acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea (UE) y Canadá. El acuerdo está en vigor provisionalmente desde 2017, pero es necesario que todos los países miembros de la UE lo ratifiquen para que entre plenamente en vigor.

El Reino Unido ha dado un paso más hacia su incorporación al grupo comercial del Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés) después de que el proyecto de ley recibiera la sanción real. Cuando el Reino Unido se adhiera, el CPTPP abarcará el 15% del PIB mundial.

Según las primeras estimaciones, la zona euro registró en enero un superávit de 11.400 millones de euros (12.300 millones de dólares) en el comercio de bienes con el resto del mundo. Esto se compara con un déficit de 32.600 millones de euros (35.300 millones de dólares) en enero de 2023.

La UE ha acordado prorrogar las medidas de liberalización del comercio con Ucrania, lo que mantendrá suspendidos un año más los derechos de importación y los cupos a las exportaciones agrícolas del país. Bruselas, sin embargo, también ha aplicado restricciones parciales a la importación de alimentos en un esfuerzo por proteger a los agricultores de la UE.

Brasil ha iniciado una serie de investigaciones sobre el supuesto dumping de productos industriales por parte de China. En los últimos meses, la mayor economía de América Latina ha registrado un importante aumento del número de productos baratos importados de China.

¿Qué hemos aprendido de la 13ª Conferencia Ministerial de la OMC? Más información de Simon Lacey, responsable de Comercio Digital y Geopolítica del Foro.

India y la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) han acordado una nueva asociación comercial para mejorar el acceso al mercado y simplificar los procedimientos aduaneros. Según la India, el acuerdo incluye un compromiso "vinculante" para que los Estados de la AELC inviertan 100.000 millones de dólares en 15 años y creen un millón de puestos de trabajo. Más información sobre el acuerdo y la AELC en nuestra Agenda explicativa.

Las interrupciones del comercio mundial y de las cadenas de suministro como consecuencia de la crisis del Mar Rojo también podrían tener repercusiones medioambientales. Pero, ¿qué es la "navegación lenta" y qué puede significar para las emisiones? Para más información, lea lo que dicen los expertos en comercio sobre las interrupciones del transporte marítimo en el Mar Rojo.

La Alianza Mundial para la Facilitación del Comercio, una asociación público-privada para el crecimiento impulsado por el comercio, ha publicado su Informe Anual 2023. El informe detalla la exitosa ejecución de cinco proyectos en África, Asia, Oriente Medio y América Latina, destacando que la eliminación de la burocracia en las fronteras puede ayudar a abordar algunos de los mayores retos colectivos del mundo. El Foro Económico Mundial es uno de los principales socios de la Alianza.