Acuerdo de París: Cómo el artículo 6 puede reforzar el mercado de carbono y acelerar la transición al cero neto

El Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU -encargado de la mitigación- muestra que queda poco tiempo para evitar los peores impactos climáticos. Eso significa que el mundo debe generar incentivos más fuertes y cooperación para lograr una descarbonización más profunda antes de 2030.

La aplicación del artículo 6 del Acuerdo de París se considera una oportunidad para alcanzar los objetivos nacionales de reducción de emisiones de forma más rentable, ya que permite a los países cooperar voluntariamente para alcanzar objetivos de reducción más ambiciosos mediante el intercambio de créditos de carbono (artículo 6.4).

Se cree que el comercio de créditos de carbono a través de los mercados de carbono incentiva la acción climática, ya que los créditos se obtienen eliminando o reduciendo los gases de efecto invernadero, sustituyendo los combustibles fósiles por energías renovables o conservando las reservas de carbono en los ecosistemas naturales.

Existen proyectos piloto en todo el mundo para garantizar que los países participantes están preparados para aplicar este modelo de cooperación. La Conferencia sobre el Cambio Climático de Sharm el-Sheikh (COP27) abrió el camino para los primeros proyectos de Resultados de Mitigación Transferidos Internacionalmente (ITMO, por sus siglas en inglés) (en virtud del artículo 6.2 del acuerdo) -el traspaso de reducciones de emisiones del inventario de gases de efecto invernadero de un país al de otro- apoyados por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Los mercados de carbono pueden crear un espacio para acelerar de forma más rentable la transición a una economía baja en carbono. Un informe de la Asociación Internacional de Comercio de Emisiones (IETA) sugiere que el comercio de carbono podría reducir a más de la mitad el coste de aplicación de las contribuciones determinadas a nivel nacional para 2030. Esto se debe a que los menores costes marginales de reducción en las economías de renta baja significan que un dólar gastado en estos mercados puede reducir más emisiones que en las economías de renta alta.

El artículo 6 del Acuerdo de París pretende establecer un mercado internacional de carbono de cumplimiento en el que un país pueda vender ITMO a otros países para contribuir a los objetivos nacionales de los países compradores. Como parte de esta transacción, las partes deben realizar un "ajuste correspondiente" para evitar problemas de doble contabilidad entre países. Además, la calidad y la integridad de los créditos son más importantes que nunca, y las normas de alta calidad de los créditos de carbono no pueden dejarse de lado en la urgencia de la aplicación.

Muchos países ven en el comercio de ITMO una forma innovadora de canalizar inversiones hacia proyectos con bajas emisiones de carbono, al tiempo que promueven el desarrollo sostenible en sus jurisdicciones. Además, los países anfitriones o vendedores reciben beneficios de mitigación a largo plazo una vez completada la transferencia de ITMO.

Esta operación no debe considerarse únicamente como una "compra directa", sino como una oportunidad para explorar distintos enfoques de inversión que fomenten la participación activa de los países financiadores y del sector privado. Un estudio de la Harvard Kennedy School realizado por Ely Sandler y Daniel Schrag muestra los diferentes mecanismos de inversión posibles que podrían utilizarse en el mercado soberano de carbono.

Suiza tiene cierta experiencia en la adquisición de OIMT a través de acuerdos bilaterales con Perú, Ghana y la República de Vanuatu, entre otros. Del mismo modo, Alemania, a través del Ministerio de Asuntos Económicos y Energía, financia un proyecto piloto dirigido por el Global Green Growth Institute (GGGI) en Colombia, Tailandia, Zambia y Pakistán.

Este proyecto pretende reunir a las partes interesadas del ecosistema para mejorar la preparación y crear un entorno propicio para el comercio de carbono del artículo 6. Además, pretende ayudar a los gobiernos a establecer los marcos políticos y normativos necesarios para participar en los mercados, reforzar el compromiso del sector privado y apoyar una mayor ambición climática.

Recientemente, en un evento en la COP27, Ghana, Vanuatu y Suiza lanzaron los primeros proyectos del mundo apoyados por el PNUD sobre el enfoque cooperativo del Artículo 6. El PNUD apoyará a los países participantes en los proyectos ITMO para mejorar la transparencia y la eficiencia a través de una nueva plataforma digital llamada "Cooperación del Carbono". Esta plataforma pretende desarrollar actividades de capacitación y mejorar la preparación de los países participantes para el mercado del carbono y los flujos de trabajo de la ITMO.

Durante la COP27 avanzaron los diálogos en torno a la creación de un esquema para informar sobre los acuerdos gubernamentales de comercio de carbono.

El esquema define la información que debe divulgarse en el marco de cada enfoque cooperativo, incluidos los objetivos nacionales, los métodos de cuantificación, las responsabilidades de participación, los parámetros ITMO y cómo se realizarán los ajustes correspondientes. La nueva cláusula de confidencialidad (véase el anexo II sobre información confidencial) permite a la parte participante designar "confidencial la información facilitada". Los escépticos consideran que la cláusula de confidencialidad podría limitar la colaboración entre las partes y podría fomentar el lavado verde en las transacciones ITMO debido a la falta de supervisión pública.

Además, los expertos coinciden en que los debates deberían haber abordado las condiciones de revocación de los OIMT que podrían proporcionar las salvaguardias normativas para fomentar una mayor participación en las transacciones de OIMT. En constraste, la falta de directrices normativas para la revocación genera mucha confusión sobre por qué y cuándo un país anfitrión puede revocar los OIMT negociados.

Es importante que las empresas y otros agentes no estatales participen para lograr los resultados deseados de los mercados soberanos de carbono. Por ello, el PNUD ha puesto en marcha la iniciativa Pagos de Carbono para el Desarrollo (CP4D), que facilita y fomenta la inversión del sector privado en proyectos de mitigación del cambio climático. Del mismo modo, la Asamblea y el Consejo del GGGI aprobaron en octubre la creación de la Plataforma de Transacciones de Carbono del GGGI (CTP). Esta plataforma introducirá un nuevo mecanismo para apoyar la preparación de los países vendedores mediante la gestión de uno o varios fondos fiduciarios de carbono.

Crecen las asociaciones institucionales para mejorar la trazabilidad, seguridad, credibilidad y eficiencia del comercio de créditos. Climate Action Data Trust (CAD Trust) es una iniciativa conjunta de la IETA, el Banco Mundial y el Gobierno de Singapur. Para fomentar la transparencia del mercado, el CAD Trust ayudará a promover sistemas de alta integridad y enlaces digitales con registros y sistemas de mitigación, notificación y verificación. Con este fomento se pretende mejorar la confianza en los mercados de carbono, que actualmente se ve afectada por la diversidad de normas, precios locales del carbono y principios.

Es innegable que la disponibilidad de recursos de aprendizaje del artículo 6 y los procesos de capacitación están mejorando. Sin embargo, sigue habiendo una falta de comprensión del funcionamiento de los artículos 6.2 y 6.4, y de las normas para el correspondiente proceso de ajuste a fin de evitar el doble cómputo en la presentación de informes. ¿Pueden los promotores de proyectos optar por generar créditos con arreglo al artículo 6.2 o al artículo 6.4? ¿Habrá directrices obligatorias para el ajuste de los NDC o serán los compradores y vendedores quienes decidan?

El intercambio de las mejores prácticas de los proyectos piloto en curso, la divulgación de información y la asistencia y articulación de las partes interesadas del ecosistema son pasos cruciales para desencadenar y garantizar los beneficios de los mercados de carbono para los gobiernos y las empresas privadas. Ahora tenemos que "cobrar" el billete dorado y embarcarnos en la participación activa de los gobiernos y el sector privado para cumplir los requisitos globales de descarbonización en la lucha contra el cambio climático.

Nicolás Rodríguez González, Asociado Senior, Sostenibilidad y Cambio Climático, PwC y Carlos Emilio Torres, Asociado Senior, Sostenibilidad y Cambio Climático, PwC también contribuyeron a este artículo.